滾針軸承依靠滾道和（鋼球、滾子）的相互接觸來支承載荷，所以了解其接觸形態(tài)尤為重要。為此，讓我們首先觀察球與平面這一簡(jiǎn)單的接觸形態(tài)。如果載荷為零，則兩者以點(diǎn)相接觸，接觸區(qū)幾何點(diǎn)。如果載荷不為零，由于幾何點(diǎn)是沒有面積的，其應(yīng)力將成為無窮大。但能承受無窮大應(yīng)力的材料是不存在的，因此，兩者的接觸區(qū)將產(chǎn)生或大或小的變形，變成接觸面而承受載荷。如圖，球與平面的接觸區(qū)成圓形。

　　如果載荷不大，其變形將在材料的彈性極限內(nèi)進(jìn)行，接觸載荷后，球與平面都將恢復(fù)原狀，如果增大載荷，其接觸面隨之增大，變形中的塑性成分也將逐漸增大，此時(shí)，即使解除載荷，變形額不能完全得到恢復(fù)而留下壓痕。

　　球軸承的接觸形態(tài)與上述比較相似，基于鋼球和滾道的形狀，承載時(shí)將形成橢圓形接觸面，一般情況下，滾動(dòng)軸承滾針軸承的接觸在彈性極限內(nèi)進(jìn)行，其接觸理論也在彈性范圍內(nèi)展開，接觸面的尺寸與兩接觸物體相比極小時(shí)，這種接觸稱之為赫茲接觸。下面下我們利用赫茲的彈性接觸理論對(duì)球軸承內(nèi)部的接觸問題進(jìn)行計(jì)算。

　　載荷為零，以點(diǎn)相接觸的狀態(tài)稱為點(diǎn)接觸，球與平面、球與滾道就屬于點(diǎn)接觸。但施加載荷后，便以面向接觸。另外，諸如圓柱體與平面這樣的接觸且載荷為零，其接觸形態(tài)稱為線接觸，但施加載荷后，也將成為面接觸。